El hidrógeno - cuyo nombre significa generador de agua
es un elemento que tiene una gran atracción para combinarse con el
oxígeno en forma total; por eso se dice que está totalmente oxidado, lo
cual le da al agua una de sus propiedades más características, que es la
de apagar el fuego cuando moja un material que está ardiendo.
Otra propiedad fundamental que tiene el agua, es que, al estar en
estado líquido, entre sus moléculas pueden dispersarse otras sustancias,
que quedan mezcladas sin perder su propia composición. A este fenómeno
se le denomina dilución, por lo cual se dice que el agua es un gran solvente debido a que puede disolver
una gran cantidad de sustancias, incluyendo el aire y otros gases, así
como sustancias que normalmente son sólidas, como la sal o el azúcar.
También puede absorber calor, ya sea de los rayos
solares o de otros orígenes, y desprenderse facilmente de él en
contacto con otras sustancias más frías, lo cual es otra propiedad de
enorme importancia.
De todas las sustancias, es probablemente la que más facilmente se
presenta en los tres estados que puede tener la materia: líquido, sólido
y gaseoso. Si bien en condiciones normales el agua es líquida y así
aparece principalmente en la naturaleza, el agua puede evaporarse al
estado gaseoso - lo que se llama vapor de agua - a temperaturas
relativamente no muy altas, aunque para entrar en evaporación violenta,
que se llama ebullición, debe alcanzar a una temperatura de 100 grados
centigrados. En cambio, pasa al estado sólido cuando su temperatura baja
de los cero grados, formando el hielo; aunque puede mantenerse
igualmente en estado líquido a temperaturas bastante inferiores, hasta
25 grados bajo cero, en cuya situación se congela al ser agitada.
El pasaje del agua del estado líuido al gaseoso, se llama evaporación; y el retorno del estado gaseoso al estado líquido, se llama condensación.
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Otra propiedad muy importante del agua, es la que se llama la capilaridad.
Esta propiedad consiste en cierta forma de atracción que tienen las
moléculas de agua entre sí; y que hace que “mojen” los pequeños espacios
existentes en las sustancias sólidas, o entre sustancias que se
componen de pequeñas partículas o que forman tubos muy finos.
El fenómeno de la capilaridad - palabra que proviene de cabello
- produce varios efectos sumamente importantes; como la posibilidad de
que el agua se desplace hacia arriba o en forma horizontal a través de
pequeños conductos o espacios, y la de que pueda atravesar ciertos
cuerpos aparentemente sólidos, pasando por sus orificios invisibles
llamados poros, como ocurre en ciertos tejidos de los seres vivos, llamados membranas.
Otra característica destacable del agua, es que cuando se congela
aumenta de volumen y por lo tanto se hace más liviana, lo que hace que
el hielo flote en el agua, o en otros líquidos. Eso puede comprobarse si
colocamos a congelar verticalmente una botella destapada y totalmente
llena de agua, lo que producirá que al congelarse por su boca asome un
trozo de hielo.
¿Que es lo que queremos
hacer?
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Cuando mojamos una servilleta en agua, observamos que el agua "trepa" a través de la servilleta subiendo en contra de la gravedad. Este fenómeno se llama capilaridad porque cuanto más estrecho es el capilar más sube el agua.Esta propiedad del agua es muy importante ya que es la forma en que las raíces de las plantas llevan el agua hasta las hojas donde se realiza la fotosíntesis. También tiene muchas otras aplicaciones, veremos en nuestro caso como el agua al subir a través de un papel descompone los colores de una mancha de tinta. Este proceso se denomina cromatografía |
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| ¿Que Necesitamos? | ||||||||||||||
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| ¡Inténtalo! | ||||||||||||||
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Espera, observa y piensa
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Observa y contesta a las siguientes preguntas: Al subir el agua ¿Qué ha sucedido con la mancha de tinta? |
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¿Cómo Funciona?
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