Los mosquitos son insectos dípteros, poseen un par de alas membranosas desarrolladas y otro par transformadas en órganos reguladores del vuelo, balancines. Las hembras tienen el aparato bucal preparado para perforar la piel de los mamíferos y succionar su sangre de la cual se alimentan, los machos se alimentan de néctar y jugos de diferentes vegetales. En la fotografía se observa la especie: Aedes aegypti, mosquito capaz de transmitir el virus del dengue. Este mosquito, vive próximo a las viviendas humanas y prefiere alimentarse en el día a diferencia de otros mosquitos que suelen ser activos por las noches. Es un mosquito pequeño, negro, en las patas presenta anillos formados por escamas blancas plateadas y en el tórax líneas del mismo color.
Así es el mosquito "Aedes aegypti", causante del zika, el dengue y la chikungunya
Su tamaño es
minúsculo pero su picadura es muy peligrosa para el ser humano. Suelen atacar
durante el día.
Es diminuto
–apenas mide 7 milímetros– pero ha puesto en jaque a buena parte de los países
del continente latinoamericano.
Las hembras
de este mosquito, que tiene por nombre Aedes aegypti, son el principal transmisor
del zika, el dengue y la chikungunya, tres enfermedades que amenazan, a día
de hoy, la mayoría de los países de la región.
El Salvador
y Paraguay han sido los últimos en decretar, el lunes, la alerta nacional para
"controlar y prevenir" la acción de este insecto.
- ¿Qué es el zika, el virus que se está propagando por América Latina?
- Qué es la chikungunya, la enfermedad que avanza sin descanso en América Latina
De acuerdo
con la subsecretaria Salud Pública de Uruguay, Cristina Lustemberg,
"Uruguay, Chile y Canadá son los únicos países de América libres de casos
autóctonos" en la detección de las tres enfermedades que propaga.
Y los virus
que transmite suponen "un nuevo reto para las naciones", tal y como
señaló la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Te contamos
como actúan estos insectos y cuáles son los síntomas de las enfermedades que
transmiten.
Son de color oscuro, con manchas blancas en las patas
y tórax plateado.
Suelen picar
durante el día, principalmente a primera hora de la mañana y a última de la
tarde, y viven tanto en interiores como en exteriores.
A los seres
humanos les transmiten los virus las picaduras de hembras infectadas,
que a su vez se contaminan al succionar la sangre de quienes tienen virus.
En el
momento de la picadura, estos mosquitos, originarios de África, inyectan su
saliva, la cual puede contener cuatro tipos de enfermedades: zika, dengue,
chikungunya o fiebre amarilla.
La
enfermedad que nos transmitan dependerá de si el mosquito estaba (o no)
infectado por alguno de estos virus, que pudo obtener al succionar la sangre de
los humanos, aseguran los expertos.
"La
transmisión ocurre sólo cuando un mosquito infectado con alguno de estos virus
pica a una persona susceptible. Sin embargo, si el mosquito no tiene ninguno de
los virus, no ocurrirá la transmisión", le contó a BBC Mundo el doctor
Jairo Andrés Mendez Rico, de la OPS.
En aguas estancadas
Las hembras pueden dejar hasta
700 huevos.
De acuerdo
con la Organización Mundial de la Salud (OMS), este insecto, de color oscuro y
manchas plateadas, utiliza como criaderos espacios reducidos, tanto naturales
como artificiales.
Depositan
sus huevos en recipientes que contienen agua limpia, y en dos o tres
días, éstos se convierten en larvas, que crecerán después hasta ser zancudos
adultos.
Por eso,
advierten los expertos, es importante erradicar posibles criaderos de agua
estancada, además de utilizar insecticidas y repelentes sobre la piel y la ropa.
Tobillos y codos
De acuerdo
con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de
Estados Unidos, este mosquito puede picar sin que nos demos cuenta
porque "se acerca por detrás y ataca en los tobillos y en los codos".
Normalmente
prefieren picar a humanos, aunque a veces también atacan a perros y otros
animales domésticos.
Es
importante conocer bien las diferencias entre estos virus, pues los síntomas
son similares, lo cual puede llevar a confusión.
Fotografía tomada al microscopio de una “balsita” de huevos de
mosquitos. Si se observa bien puede verse que están recién eclosionados,
las larvas ya están por salir. 
Fotografía tomada al microscopio de dos larvas de mosquito: una del género cúlex y otra del género Aedes. 
